连词
英文中的连词(conjunction),可以分成对等连词(coordinate conjunction)与从属连词(subordinate conjunction)两种。对等连词可以用来连接两个对等从句构成一个复合句(compound sentence)。从属连词则用来引导从属从句(包括名词从句、形容词从句、副词从句),置于主要从句中而构成一个复杂句(complex sentence)。
最常用的对等连词是 and、or、but 这三个,另外 yet 也可以当对等连词使用(它也是连接副词,见第五章)。除了在复合句中用来连接两个对等从句之外,对等连词还可以用来连接句子中的两个「零件」。可以这样说:句子当中任何一个位置,不论是主要元素(主语、动词、宾语、补语)还是修饰语(形容词、副词),都可以利用对等连词而放入两个以上,这些位置分别举例说明如下。要注意的是:用对等连词来连接的两个部分必须符合对称的要求,也就是词类必须相同,并且在构造上、内容上对称得越工整越好。
主语
句子的主语部分可以用对等连词放进两个以上的名词短语,例如:
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George and Mary were good friends.(George 和 Mary 是好朋友。)
这个句子的主语部分有 George 和 Mary 这两个专有名词。因为中间有对等连词 and 做连接,所以这两个名词可以并列在主语位置、共同当主语使用(采用复数动词)。
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George, Mary, and Jane were always together.(George, Mary 和 Jane 一天到晚都在一起。)
如果有三个以上的名词并列在主语位置,连词还是可以只用一个 and,前面用逗点把名词隔开即可。
动词
句子的动词位置也可以放入两个以上,只要有对等连词就行,例如:
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We always worked and played together.(我们一向是一同工作、一同游戏。)
这个句子的动词部分有 worked 和 played 这两个动词,用对等连词 and 连接起来。这种情况应该视为两个简单句合并成为复合句、再经过省略的结果。也就是可以先还原成以下这两个简单句:
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We always worked together.
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We always played together.
这两个句子用对等连词 and 连接起来,就会成为下面这个复合句:
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We always worked together and we always played together.
这个复合句里面的两个对等从句,主语 we 相同、副词 always 和 together 也都相同。所以可以选择省略掉重复的部分,就会成为刚才那个句子(We always worked and played together.)
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We ran, jumped, and shouted for joy.(我们高兴得跑跑跳跳、大声喊叫。)
这句里头有三个动词,也是只用一个对等连词 and 来连接,前面加上逗点来分隔。
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宾语
及物动词后面的宾语位置、或者介词后面的宾语位置,都可以用对等连词连接两个名词短语共同当宾语使用,例如:
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He speaks Cantonese but not Mandarin.(他说广东话,但不会说普通话。)
句中的 Cantonese 与 Mandarin 都是专有名词,用对等连词 but (not) 连接起来、共同当及物动词 speak 的宾语使用。
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We take our holidays in July or August.(我们在七月或八月去休假。)
对等连词连接专有名词 July 与 August,共同放在介词后面当它的宾语、构成介词短语 in July or August 作为时间副词,修饰动词 take 的时间。
补语
不论是主语补足语还是宾语补足语位置,都可以利用对等连词置入两个以上,例如:
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The sumo-wrestler is overweight but very agile.(这名相扑力士体重过重但身手矫健。)
对等连词 but 连接形容词 overweight 与 agile,放在 be 动词后面共同当作主语补足语使用。
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Should I leave the key under the doormat or in the flowerpot?(我该把钥匙放在门口垫子底下还是花盆里?)
对等连词 or 连接介词短语 under the doormat 与 in the flowerpot 这两个地方副词,放在宾语 the key 后面共同当宾语补足语使用。
修饰语
英文的修饰语有形容词和副词这两种词类。形容词若放在补语位置就是主要元素,对等连词的用法如上述「相扑力士」的例子。形容词的另一个位置是放在名词短语中。这个位置的形容词,如果修饰的是名词不同的层面,那么可以直接并列而不需要连词。如果有两个以上的形容词修饰名词的同一层面,中间则需要加个对等连词。例如:
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One day, the big bad wolf came to the cottage.(有一天,大野狼来到了小屋。)
形容词 big 与 bad 属于不同的性质,可以直接并列。但是:
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I saw a black and white cat on the wall.(我看到一只黑白花的花猫在墙头。)
形容词 black 与 white 都是颜色,属于同样的性质,这时必须在中间加个对等连词来连接,成为 black and white。
除了形容词,另一种修饰语就是副词。如果是一个副词修饰另一个副词,那么可以直接并列而不需要连词。如果是两个副词平行、共同去修饰第三个对象,那么在两个副词之间应该有个对等连词。例如:
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He spoke very quickly.(他说话说得很快。)
表示方法、状态的副词 quickly 修饰动词 spoke,加强语气的副词 very 修饰副词 quickly。这种情况并不需要连词。但是:
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He spoke quickly but clearly.(他说得很快但是很清楚。)
句中的 quickly 与 clearly 都是方法、状态的副词,中间需要对等连词 but 来连接、共同修饰动词 spoke。
对等连词的对称要求
用对等连词连接起来的部分,彼此之间必须符合对称的要求,也就是在词类、构造、以及内容方面都要讲求对仗工整。对等连词连接的部分不对称,是写作时最常犯的错误之一,必须注意。请读者看看下面这个例子有何错误:
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War is destructive, wasteful, and ultimately a futile deed.(误)
战争具有毁灭性、非常浪费,归根究柢也是徒劳无功的行为。
对等连词 and 前面有两个形容词 destructive 和 wasteful,那么后面也应该是形容词才能符合对称的要求。但是 and 后面放的却是名词短语 ultimately a futile deed,词类不对。应该修改如下:
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War is destructive, wasteful, and ultimately futile.
把第三项也改为形容词 futile,这三个形容词就有对称、可以用对等连词 and 连接了。再看一个例子:
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What I like about John is his sincerity, humor, and because he is mature.(误)
这个句子,主语部分是 what I like about John 这个名词从句,动词是 be 动词。后面的补语部分 his sincerity, humor, and because he is mature 有错误。 His sincerity 是个名词短语,由限定词 his 加名词 sincerity 构成;Humor 是个名词;后面的 because he is mature 则是个副词从句。这三个部分,构造各不相同,却用对等连词 and 连接在一起,违反对等连词的对称要求。应该改为三个名词短语 his sincerity, his humor, his maturity,用对等连词 and 连接起来,然后省略掉两个重复的限定词 his,如下:
- What I like about John is his sincerity, humor, and maturity.(我喜欢 John 是因为他的诚实、幽默与成熟。)
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相关字组
对等连词有时候还交代得不够清楚,这时候可以动用对等连词的相关字组(correlatives)来把话讲得更清楚。例如:
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He spoke to George and me.(他对乔治与我讲话。)
对等连词连接名词 George 与代词 me,共同放在介词 to 后面当宾语、构成介词短语 to George and me,用来修饰动词 spoke 的对象。这种讲法仍然有一点模糊:他到底是对乔治与我两个人「一起」讲话、还是「分别」对乔治与对我讲了两次话?如果想要交代得更清楚,就可以用上相关字组 both … and:
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He spoke both to George and to me.
这样说就比较清楚了:他是「对乔治」讲一次、「对我」又讲一次。 主要的对等连词是 and、or、but 三个,这三个对等连词都具有相关字组,分别是:
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both A and B
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either A or B; neither A nor B
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not only A but also B
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相关字组的对称要求
使用上列这些相关字组时要注意:A 与 B 这两个位置放进去的东西必须对称。对等连词连接的两个部分本来就要求对称。在相关字组中,对称性的要求又比一般的对等连词来得更严格。例如,以一般的对等连词而言,下面两种讲法都符合对称的要求、都是正确的讲法:
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Gold jewelry looks beautiful and elegant.(黄金首饰很美丽、又很优雅。)
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Gold jewelry looks beautiful and lasts forever.(黄金首饰很美丽、而且又永不变质。)
第 1 句是用对等连词 and 连接 beautiful 和 elegant 这两个形容词,符合对称的要求。第 2 句则是用对等连词 and 连接 looks beautiful 和 lasts forever 这两个由动词引导的「谓语」,也符合对称的要求。不过,下面这个句子就有问题了:
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Gold jewelry lasts forever but expensive.(误)(黄金首饰永久不变质,但是很贵。)
对等连词 but 的右边是形容词 expensive,左边必须也是形容词才符合对称要求。但是看看 but 的左边:forever 是时间副词、lasts 是动词,没有一个是能够和形容词 expensive 对称的东西,这就是一个错误。
如果使用的对等连词是相关字组,那么对等连词对称的要求会更加严格。例如:
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Gold jewelry not only looks beautiful but also elegant.(不佳)
虽然在对等连词 but 的右边有形容词 elegant、左边也有形容词 beautiful,但是仍然不符合对称的要求。这是因为句中采用了 not only A but also B 这个相关字组,那么 A 与 B 就必须对称。仔细看一下,A 的部分不是形容词 beautiful,而是由动词引导的谓语 looks beautiful,B 的部分却是一个单纯的形容词 elegant,所以这两个部分的词类并不一致、也就并不符合对称的要求。应该改成像下面的写法才对:
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Gold jewelry looks not only beautiful but also elegant.
这个句子以 not only … but also 这个相关字组连接 beautiful 与 elegant 这两个形容词、符合对称的要求。
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Gold jewelry not only looks beautiful but also lasts forever.
此句同样采用 not only … but also,但连接的是 looks beautiful 与 lasts forever 这两个由动词引导的谓语,也符合对称的要求。
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